A fines de junio, el directorio ejecutivo del Banco Mundial (BM) aprobó un préstamo de US$ 150 millones para incentivar la inversión en proyectos de hidrógeno verde en Chile. Este es el primer préstamo del Banco Mundial a nivel global para promover hidrógeno verde y apoyar los esfuerzos de mitigación del cambio climático.

¿Por qué se eligió a Chile? A esta pregunta responde Janina Franco, especialista senior en energía del Banco Mundial y gerente del proyecto de hidrógeno verde:

“Chile es un socio estratégico para el Banco Mundial desde hace décadas porque tiene un fuerte compromiso con el cambio climático y con lograr la carbono neutralidad”.

En este sentido, desde el 2020 trabaja el Banco Mundial con el gobierno para ayudar a llevar a la realidad tanto en temas regulatorios como en financiamiento la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde.

Por la noticia de junio, refiere: “Vimos la necesidad de desarrollar un instrumento que apoye en lograr un mecanismo eficiente que pudiera decantar la industria y atraer al sector privado”.

¿Puede fomentar el transporte?

Si bien el propósito principal del préstamo no está enfocado a transporte, sí se observan oportunidades en generar una demanda interna para el hidrógeno y que los beneficios queden en el país y no solo se trate de un tema de exportación.

En cuanto a estudios de regulación, desde la entidad se evaluó lo que se puede hacer en cuanto a cuotas de combustible limpio en el mercado y la posibilidad de que se empiecen a exigir.

El proyecto Facility de hidrógeno verde en Chile para apoyar un proyecto de desarrollo económico verde, resiliente e inclusivo beneficiará principalmente a las comunidades locales en las que se producirá y utilizará hidrógeno limpio, y contribuirá a generar empleos verdes, estimular la economía y descarbonizar las industrias locales.

No obstante, Janina Franco remarca: “Desde el esquema de financiamiento, este Facility busca financiar sistemas de hidrólisis dando instrumentos de mitigación de riesgo”.

El proyecto incentivará inversiones tempranas en la producción de hidrógeno verde y acelerará la viabilidad de los proyectos desde una escala piloto a una comercial.

Al respecto, el Banco Mundial estableció cuentas de reserva de deuda y de liquidez para que el sector privado entre más tranquilo a financiar proyectos más grandes.

“El hidrógeno verde va a ser un complemento de la electrificación de transporte en el segmento pesado o de larga distancia donde la electromovilidad tiene bastantes límites”, comentó Janina Franco en diálogo con Portal Movilidad.

Y precisó: “Se están otorgando mecanismos financieros para que negocios que están tanteándose para el mercado de camiones pesados, industria minera o flotas de logística, puedan ser viables y lleguen a ser una realidad”.

Mientras tanto, el gobierno también está haciendo su rol fomentando demanda local. Chile espera producir el hidrógeno de menor costo del mundo para 2030 y estar entre los tres principales exportadores mundiales de hidrógeno para 2040.

Sobre lo que pueda ocurrir en el plazo de cinco años de ejecución del préstamo, Janina Franco admitió: “Esperamos que haya interés de negocio en el sector de transporte, ya lo hemos visto con camiones de carga pesada, larga distancia y logística que vemos que se complementan muy bien con la electrificación que está pasando en el país”.

Cabe destacar que hay una demanda interna en el país que puede encontrar soluciones de transporte con este combustible que son los camiones mineros. Varias empresas ya hicieron públicos sus planes de apostar por esta tecnología para descarbonizar sus operaciones.

“Vemos que hay interés y que se pueden despertar cadenas de valor en logística o en transporte pesado para que sean verdes”, cerró la especialista del Banco Mundial.