El litio es el mineral que sin dudas ganó gran fama en el último tiempo por el impulso del vehículo eléctrico. Los fabricantes comenzaron a buscarlo y las minas de este material comenzaron a verse con otros ojos.
España es uno de esos lugares en donde se pone el foco: posee al menos tres minas que buscan ser explotadas por el litio que estas contienen. Pero su extracción se ve retrasa ¿Qué sucede?
El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) establece como una de sus prioridades al vehículo eléctrico, a la que se debería sumar explotación de los minerales que lo componen.
“Pero, luego resulta que el alcalde de la ciudad de Cáceres, donde se quiere abrir una explotación de litio, dice que antes de que la abran el se encadena a la puerta, siendo del mismo partido que el gobierno. Esto es contradictorio”, sentencia César Luaces, Director General de la Confederación Española de las Industrias de las Materias Primas Minerales (PRIMIGEA).
Es por eso que la confederación pide una directriz clara desde el Gobierno y que establezca los objetivos y necesidades que existen en la extracción de minerales.
“Los procedimientos de autorización deben ser más rápidos, cumpliendo con todos los requisitos de la Unión Europea, pero más eficaces”, explica Luaces.
España, en conjunto con el resto de Europa, se han dado objetivos climáticos para 2030. Lo que sucede, según explican desde PRIMIGEA, es que se están tramitando proyectos que no se sabe si van a ser ratificados para ese año.
El litio en concreto, tiene un potencial desconocido aún en el país ya que se encuentra en fase investigatoria. Ahora se están identificando los volúmenes de producción que estos tendrán en el futuro.
“Entre otras cosas, ahora mismo no sabemos ni siquiera cuáles van a ser las minas que se van a autorizar”, comenta el director general.
En el país se han identificado como explotables, los yacimientos de litio en la provincia de Cáceres, Extremadura y existen algunos indicios en algunas provincias de Castilla y León y en Galicia.
Una de las razones de los retrasos, marcadas por Luaces, es que la explotación de este mineral resulta ser algo “nuevo”.
“No ha sido un mineral importante en el pasado y la disponibilidad de litio que había en el pasado era muy inferior”, se explaya el directivo de PRIMIGEA.
Y añade: “La extracción de estos minerales estuvo un poco dejada de lado porque no eran de interés económico relevante y las necesidades de la sociedad mundial estaban cubiertas”.
La explotación del litio podría tener una ventaja significativa según la confederación que agrupa a las mineras: amarrar y fijar en el territorio a la industria automotriz que existe en España.
“Muchas veces la sociedad no entiende que para que haya desarrollo económico y riqueza económica, necesitas que haya la extracción del recurso. Los minerales están en toda la cadena de valor”, afirma Luaces.
A día de hoy, muchos de estos minerales son prácticamente monopolios de terceros países como es el claro ejemplo de China que abarca casi todo el mercado de explotación de los recursos necesarios para la fabricación de coches eléctricos.
“El litio, por ejemplo, está monopolizado por el grande asiático y si este algún día se enfada con cualquiera otro país, se tendrá un problema de índole mundial grave”, sentencia el director general.