La filial de Volkswagen Camiones y Autobuses (Vwco) en Brasil anunció que, a partir del segundo semestre de 2024, comenzará la producción comercial de los autobuses eléctricos e-Volksbus.

De acuerdo a la información oficial, el vehículo se fabricará en la planta de la compañía en Resende, Río de Janeiro, la misma donde se produce el e-Delivery, que es «el primer camión eléctrico totalmente desarrollado y fabricado en Brasil».

«Estamos dando otro paso para la movilidad eléctrica en el transporte urbano. Tras acumular los kilómetros suficientes en pruebas con el chasis eléctrico y con el primer camión eléctrico del país, daremos inicio a la producción de autobuses eléctricos en el segundo semestre», dijo al respecto el vicepresidente de Ingeniería de Vwco, Rodrigo Chaves.

En este sentido, Chaves destacó que la planta de Resende cuenta con «una plataforma modular para la fabricación de vehículos eléctricos que le permite producir desde microbuses hasta autobuses articulados con 23 metros de extensión».

El autobús eléctrico fue desarrollado por ingenieros de Volkswagen en esa fábrica, en donde la empresa ya cuenta con cinco años de experiencia en el desarrollo de vehículos eléctricos y donde produce desde 2021 el e-Delivery, primer camión eléctrico totalmente desarrollado y fabricado en Brasil.

El desarrollo y la producción de autobuses eléctricos y caminones en Brasil es producto de las inversiones por 2.500 millones de reales (unos 505 millones de dólares) anunciadas por Volkswagen en el país en el quinquenio 2021-2025.

Parte de esa inversión fue destinada a convertir la planta de Resende en el mayor centro de producción de camiones y autobuses eléctricos de América Latina.

En febrero pasado, la multinacional anunció un nuevo ciclo de inversiones en Brasil, de 16.000 millones de reales (3.232 millones de dólares) hasta 2028, para la fabricación de 16 nuevos modelos de vehículos, principalmente híbridos (etanol-eléctrico) y sus primeros automóviles 100 % eléctricos en el país.

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De los autobuses eléctricos al e-Delivery

Antes de los autobuses eléctricos, vio luz el proyecto del camión e-Delivery.

Se comercializa en dos versiones, de 11 y 14 toneladas. La variante 11 toneladas 4×2 está impulsada con un motor que entrega 300 kW (408 CV) con un torque máximo de 2.150 Nm desde rotación cero.

Cuenta con suspensión neumática de serie y dispone de tres módulos de batería. Opcionalmente, se ofrece también con seis módulos, según la autonomía requerida para la operación. Tiene un peso bruto total de 10.700 kg y su capacidad máxima de carga útil, sumada a la carrocería, alcanza los 6.320 kg.

Por su parte, la versión de 14 toneladas 6×2 está calibrada para uso severo, su motor también entrega 300 kW y torque de 2.150 Nm. Su suspensión neumática permite suspender uno de los ejes para generar aún más economía en la operación.

También es muy versátil en sus aplicaciones y puede recibir seis o tres módulos de batería según las necesidades del cliente.

Tiene un peso bruto total de 14.300 kg y su capacidad máxima de carga útil, sumada a la carrocería, alcanza los 9.055 kg, la mayor en su categoría. En este caso, su autonomía es de hasta 250 kilómetros. Posee además sistema de frenado regenerativo, que permite recuperar hasta el 40% de la energía gastada para desacelerar.

“El futuro ha llegado. Más que vender productos o soluciones en servicios, nuestro propósito es combinar el transporte de personas y bienes con el uso de energías cada vez más renovables y limpias», celebraba Roberto Cortes, presidente y CEO de VW Camiones y Buses.

Y seguía: «Esto es lo que venimos haciendo a lo largo de nuestros 40 años de historia, investigando diferentes matrices energéticas, respetando el medio ambiente y construyendo un legado para la sociedad. Y eso ahora culmina con la llegada del e-Delivery”.