Aparte del precio de compra, hay varios aspectos que definen el costo global de tener un vehículo eléctrico o un vehículo a combustión. 

Entre ellos, el valor del combustible o kilovatio-hora de carga de electricidad, del seguro o del permiso de circulación. Al fin y al cabo, el gasto que supone tener un coche va mucho más allá de lo que cuesta sacarlo del concesionario.

Ahora bien, cuando hablamos de costo operativo, el vehículo eléctrico es mucho más competitivo en lo que a mantenimiento se refiere. 

Los motores eléctricos tienen menos partes sujetas a desgaste (como el embrague), no consumen líquidos y son más fáciles y baratos de mantener. A ello se suma que en gran parte de los países de Latinoamérica hay beneficios e incentivos para la compra del vehículo eléctrico. 

Eso sí… las baterías de los VE’s son uno de los sistemas más caros. Representan aproximadamente el 50% de la inversión. Y si bien la tecnología requiere poco cuidado, el riesgo de falla podría complicar los números. 

¿Cuánto cuesta, entonces, mantener un vehículo eléctrico vs. un vehículo a combustión? Un repaso por Argentina, Chile, Colombia, México y Uruguay. 

Se tomó como referencia para vehículo eléctrico al Nissan Leaf, presente en los mercados de los cinco países, y un valor promedio de los hatchback a combustión. Vale la aclaración: los precios están expresados en moneda nacional de cada país y se hizo la conversión a dólares. 

Argentina

•  Nissan Leaf: $109.000.000 (u$s124.961)
• Valor promedio de un hatchback naftero: $18.000.000 (u$s20.635)

Muchas provincias y ciudades incentivan el uso de vehículos eléctricos a través de beneficios económicos para el conductor. 

Se hace a través de la exención de patente como en Ciudad Autónoma de Buenos Aires, La Plata, Neuquén, San Juan, Mendoza, Río Grande, Santa Fe y Río Negro.

En algunas regiones de Chubut y San Luis también cuentan con descuentos de entre el 25% y 75%. La normativa y trámite varía según la legislación. 

Si bien hay una gran diferencia de precio entre el vehículo eléctrico y el de combustión, al coche diésel hay que hacerle la revisión técnica obligatoria todos los años (no así al vehículo eléctrico), el service, ingresa más veces al taller y el costo del combustible es considerablemente mayor. 

Una salvedad: no existe una póliza de seguro diferencial en Argentina para vehículos eléctricos. 

Con el nuevo aumento del 4,6% en los surtidores a principios de abril cambió el cálculo de los automovilistas. Si tomamos un vehículo con un tanque de 48 litros, llenarlo sale $50.000 en promedio y recorrer 100 kilómetros unos $8.000. 

Cabe recordar que el cobro del servicio de carga eléctrica aún no está legislado en el país, por lo que se establecieron distintas formas para recibir un ingreso por los puntos de carga: membresías y tiempo de estacionamiento son las alternativas. 

YPF, la petrolera nacional, cobra una suscripción mensual que ronda los $40.000, el equivalente de llenar un tanque de combustible. Y Shell cobra por el tiempo que el vehículo eléctrico se mantiene estacionado en el punto de carga (alrededor de $5.000 cada 15 minutos). 

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Chile

• Nissan Leaf: $42.000.000 (u$s44.115)
• Valor promedio de un hatchback naftero: $18.000.000 (u$s18.906)

Hoy en Chile existe un incentivo para los compradores de vehículos eléctricos e híbridos enchufables relacionado al pago del permiso de circulación: están exentos de abonar durante los dos primeros años de uso.

Según lo dictaminado, la norma rebaja transitoriamente por ocho años el costo de los permisos de circulación del vehículo eléctrico para equipararlo con el de automóviles de combustión interna, que son la mitad más baratos.

En cuanto al consumo, una carga para un recorrido promedio de 100 kilómetros, que supone un consumo de 40 kWh, puede costar entre $4.000 y $6.500. Esto va a depender del tipo de carga, bien sea domiciliaria de carga lenta o electrolinera pública de carga rápida. 

Los mismos 100 kilómetros en combustible pueden significar un desembolso de $14.000 debido al alto precio del diésel y los impuestos que se aplican. 

Colombia

• Nissan Leaf: $179.990.000 (u$s46.087)
• Valor promedio de un hatchback naftero: $50.000.000 (u$s12.802)

El seguro todo riesgo del Nissan Leaf cuesta entre $700.000 a 900.000 mensuales, valor al que también se le debe sumar el seguro obligatorio (SOAT), que tiene un costo aproximado para los autos de $1.039.000. 

Sin embargo, los dueños de estos vehículos eléctricos tienen un descuento de 10% sobre ese valor.

Por su parte, el impuesto vehicular, que es el 1% del valor del coche, quedaría en aproximadamente $1.790.000. Por último, es importante tener en cuenta los mantenimientos generales, que pueden estar en el orden de los $800.000, sin contar repuestos o daños imprevistos. 

El valor de la energía utilizada para recargar un vehículo eléctrico varía según el tamaño de la batería. 

Según datos aportados por Enel X, pero para una batería de 30 kWh, equivalente a una tanqueada, el costo puede ser de $19.000 (u$s4,4) en estrato 6 y de $15.000 (u$s$3,5) en estrato 4, aproximadamente, para recorrer 250 km.

Las principales ventajas de los vehículos eléctricos son la reducción de fallas mecánicas y que no requieren cambios de velocidad, pues su funcionamiento es automático. También cuentan con una mayor tecnología y seguridad. 

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México

•  Nissan Leaf: $965.000 (u$s56.346) 
• Valor promedio de un hatchback naftero: $350.000 (u$s20.436) 

El gobierno mexicano y algunas entidades locales ofrecen incentivos y subsidios para fomentar la adopción de vehículos eléctricos e híbridos. 

Pueden incluir exenciones de impuestos, descuentos en el impuesto sobre la tenencia vehicular, reducción o exención de peajes y estacionamiento gratuito o tarifas reducidas.

A nivel federal, los vehículos eléctricos están exentos de la tarifa establecida en la Ley Federal del Impuesto sobre Automóviles Nuevos, que puede alcanzar un costo de $37.000, dependiendo del costo de la unidad.

De acuerdo con Nissan, el modelo Leaf VS implica entre 40 y 60% menos gastos que un auto de 4 o 6 cilindros, respectivamente. Mientras el gasto mensual del segundo llega a los $2.800 mensuales, el del eléctrico es de $454 mensuales. 

Este tipo de modelo no requiere cambios de aceite regulares o ajustes de motor, lo que disminuye los costos de mantenimiento a largo plazo.

No obstante, los coches eléctricos no están exentos de gastos: el mayor implicaría el cambio de la batería. Una típica puede usarse hasta por 160.000 kilómetros mientras se mantenga un rango de conducción estable.

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Uruguay

• Nissan Leaf: $1.865.500 (u$s48.476)
• Valor promedio de un hatchback naftero: $890.000 (u$s23.133)

Además de pensar en la inversión inicial para adquirir el vehículo eléctrico, al momento de comprarlo hay que pensar en qué costos tendrá después. 

El gasto de una carga para recorrer entre 150 y 200 kilómetros es de $128 en las estaciones de carga públicas disponibles en diferentes puntos del país. Cabe recordar que a partir del 1° de mayo regirá un nuevo cuadro tarifario tanto para carga pública como para doméstica. 

Además, quienes tengan en sus hogares la instalación de un sistema de carga para un vehículo eléctrico pueden acceder al Plan Inteligente de Triple Horario con una tarifa diferencial en la energía consumida. 

El combustible versus la carga está en una competencia de ocho a uno, sumando a la idea de que la energía eléctrica es más barata que el combustible. 

Cabe recordar, aunque no hay tanto diferencia en valores para compra de vehículo eléctrico o a combustión, que quien compre una unidad cero emisiones cuenta con un beneficio tributario: la exoneración de impuestos siempre que el valor no supere el $1.500.000.