El gobierno del estado de Goiás, en el centro de Brasil, comenzó a probar un autobús eléctrico que funcionará de forma experimental durante 30 días en la Región Metropolitana de la capital del estado, Goiânia. Francisco Caldas, presidente de Metrobus, la empresa que administra el principal corredor de transporte público de esta región metropolitana, da más detalles sobre la iniciativa.

El período de prueba para el modelo eléctrico – chasis BYD y carrocería Marcopolo – será de 30 días. ¿Han comenzado las pruebas? ¿Cómo se harán estas pruebas?

Recibimos el vehículo eléctrico en Goiânia el 17 de enero y durante siete días hicimos capacitaciones internas con nuestros conductores, ya que era algo nuevo. A continuación, establecimos un horario de viaje para que el autobús circulara por las prolongaciones del Eixo de Anhanguera (corredor exclusivo de transporte público, en la modalidad BRT, con una longitud de 14 kilómetros).

En la primera semana manejamos en Trindade, con pasajeros y sin pasajeros, haciendo las comparaciones necesarias. Durante este período, es muy importante probar las diferencias en aceleración, frenado, maniobra, conducción y estacionamiento del vehículo.

¿Cuáles son los principales puntos a revisar en este período?

Tres puntos son fundamentales en este primer momento de pruebas con el vehículo eléctrico en las áreas de Trindade, Senador Canedo y Goianira. El primer paso es la familiarización con la tecnología de los autobuses, luego la adaptación de nuestras estaciones y andenes, y las peculiaridades de la ruta, como, por ejemplo, con y sin rampa. El autobús circula con un coche de seguridad delante dadas las condiciones de silencio de este modelo. Este cuidado es para aumentar la seguridad y minimizar el riesgo de accidentes.

¿Cómo se recargará el vehículo?

Estamos manejando en la mañana hasta el comienzo de la tarde y la recarga se hace después de cumplir prácticamente el ciclo de autonomía del vehículo, actualmente estimado y probado en aproximadamente 250 kilómetros. Después de un uso de la batería del 90%, el autobús regresa sin pasajeros al depósito de Metrobus para recargarse, lo que lleva de cinco a seis horas.

La propuesta es que Metrobus opere solo con modelos eléctricos. ¿Esta renovación se haría por etapas?

Exactamente. La idea es que toda nuestra flota -actualmente contamos con 86 vehículos, entre articulados y biarticulados- sea reemplazada por vehículos eléctricos dentro de nuestro cronograma, que ya ha sido diseñado con la capacidad del mercado para entregar estos modelos. Esperamos que parte de la flota, de un total de poco más de 110 autos, incluidas las reservas, ya esté disponible en 2022.

¿Por qué la empresa decidió electrificar su flota? ¿Cuáles son los beneficios para el operador?

El sistema de transporte de electrificación es mucho más sustentable y representa por lo menos 110 toneladas menos de CO² (dióxido de carbono) liberadas por año. Además, el costo de operación es menor, así como el mantenimiento, ya que tiene menos componentes mecánicos. Y proporciona una mejor eficiencia energética del motor y es una fuente de energía renovable.

Cuando termine el período de prueba, ¿cuál será el próximo paso que dará Metrobus?

La previsión es recibir otro vehículo a partir de marzo para otra batería de pruebas, esta vez en los casi 14 kilómetros de la vía Eixo Anhanguera, en Goiânia. Este primer prototipo se está probando en las ampliaciones porque tiene un piso bajo.

¿Se probarán otros vehículos producidos por otros proveedores?

No, porque entendemos que el modelo bajo prueba tiene una tecnología y características de tráfico similares a los vehículos de otras empresas. En un principio, la idea es conocer la tecnología y hacer ajustes para implementar el modelo. No obstante, es importante dejar en claro que el proceso de licitación será de amplia competencia.