El ejecutivo portugués Carlos Tavares, presidente mundial de Stellantis, suele ser directo en sus reflexiones y respuestas a los periodistas. Y fue contundente en que, tras la publicación de los resultados del primer año de la empresa, respondió a una pregunta sobre la tributación de los coches eléctricos en Brasil con una crítica directa a los competidores.

En primer lugar, Tavares volvió a destacar el etanol y el automóvil flex-fuel como la mejor solución de Brasil para acompañar el proceso de descarbonización en el transporte.

Luego preguntó: “¿Por qué, entonces, la gente llevaría autos eléctricos a Brasil? Bueno, la primera razón es para competir con el líder del mercado, que es de lejos Stellantis, que es de lejos Fiat (la marca líder del mercado y que pertenece al grupo)”.

Posteriormente, el ejecutivo mencionó que cualquiera que sea el plan de quienes defienden el auto eléctrico en Brasil, no estarán solos.

“Sin revelar demasiados detalles sobre la planificación de productos aquí, vamos a llevar los autos eléctricos también a Brasil para luchar contra las personas que creen que pueden desestabilizar al líder del mercado que somos”, destacó. “Tenemos vehículos eléctricos en Europa, los estamos lanzando en los EE. UU. Lo tenemos en todas partes. Estamos bien con los vehículos eléctricos”.

Tavares contó que estuvo en América Latina hace dos semanas y, como le explicaron los “científicos”, el auto eléctrico no tiene sentido comparado con un auto que puede funcionar con 100% etanol. “Sin mencionar que es mucho más caro para la clase media”, refirió.

Y volvió a criticar a los competidores. “Si es más caro y no es mejor desde la perspectiva de las emisiones, ¿por qué haríamos eso? Bueno, la respuesta es muy simple: a nuestros competidores les gustaría vender el EV como una declaración moderna, elegante y ecológica a las personas adineradas de las zonas urbanas que compran el EV como el segundo o tercer automóvil de la familia. Esto puede ser un nicho de mercado. No tengo la intención de dejar este nicho de mercado a mi competidor, así que estaré allí también. Bienvenidos a la competencia”.

“Ahora, ¿lo necesita la sociedad, lo necesita el ciudadano? Mi evaluación honesta es no, no tienen que hacerlo porque tienen una muy buena solución para el planeta. También está el hecho de que Brasil tiene grandes tierras donde la producción de etanol no competirá con la producción de alimentos, lo que también es muy bueno para el país. Es una tecnología muy accesible y ya ha requerido inversión. Entonces, ¿por qué desperdiciarías los recursos de la sociedad en algo que no es mejor para el planeta?».

Con la llegada de un nuevo gobierno a Brasil, los fabricantes de vehículos comenzaron a movilizarse en torno a la exención del Impuesto de Importación sobre los autos eléctricos, que son todos importados.

Los autos eléctricos están exentos de este impuesto desde 2016, pero parte de la industria teme que el beneficio fomente la entrada de modelos compactos, principalmente de China, con precios más cercanos a la línea nacional.

La industria china, que, en parte, también invierte en fábricas en Brasil, argumenta que el beneficio debe mantenerse como una forma de preparar la industria para la producción de estos vehículos en el país.

En conversación con un grupo de periodistas de diferentes países, el miércoles, Tavares mostró que su preocupación por el precio de los autos eléctricos no se limita a Brasil.

“Llevamos muchos años diciendo que el mayor problema de la electrificación es la accesibilidad para todas las clases”, señaló.

Según él, la batalla de la industria automotriz hoy es reducir los costos del auto eléctrico al punto que los consumidores puedan comprarlo sin los subsidios que aún se ofrecen en países europeos y en Estados Unidos y que giran en torno a los US$ 7 0,5 mil: “Hoy la gente compra porque hay un subsidio del Estado”.

“Vimos esto en Italia. Tan pronto como se eliminaron los subsidios, la gente dejó de comprar”. “Entonces, la expectativa es que los EV se vendan a precios entre 6.000 euros y 7.000 euros, el valor de la bonificación otorgada hoy. Eso es bastante obvio», agregó.

Aun así, Stellantis celebró un aumento del 41% en las ventas de coches eléctricos el año pasado, resultado impulsado principalmente por Europa. Las marcas del grupo ofrecen actualmente 23 modelos eléctricos. A finales de año serán nueve más y a finales de 2024 el total llegará a 47, según Tavares.

Según Tavares, la oferta y la demanda de componentes, principalmente semiconductores, están comenzando a equilibrarse: «También hay señales de que el alza en las tasas de interés impactará en el enfriamiento de la inflación y el costo de las materias primas».

Creada en enero de 2022, a partir de la fusión de los grupos Fiat Chrysler y Peugeot Citroën, Stellantis finalizó el año con resultados mejores a los esperados, superando en algunos indicadores a Ford, General Motors y Tesla.

El grupo registró ingresos operativos de $ 24,400 millones el año pasado y un margen de utilidad operativa del 13%. La ganancia es prácticamente el doble que la de los competidores, aunque el margen operativo ha quedado rezagado respecto al reportado por Tesla, según la agencia “Dow Jones”. El beneficio neto ascendió a 179.600 millones de euros, un 18% más que en 2021, teniendo en cuenta los resultados de los dos grupos antes de la fusión.

El volumen de ventas mundial alcanzó los 5,8 millones de vehículos. De estos, 859.000 se vendieron en Sudamérica, región donde el crecimiento alcanzó el 3% respecto al año anterior.