FlexEvan, cuyo lanzamiento está previsto para 2026, se está desarrollando para las marcas Renault y Nissan, y las fuentes dicen que también podría incorporarse Renault Trucks, una marca propiedad de la sueca Volvo.

Una portavoz de Mercedes confirmó que el grupo no tenía planes de lanzar una camioneta mediana o grande en una plataforma diferente a VAN.EA. Renault se negó a comentar.

Tras el colapso de la demanda de los motores diésel que Renault vendía a su socio alemán y el final de un proyecto conjunto sobre los coches Twingo-Smart, Renault y Mercedes solo tienen un proyecto común: la pequeña furgoneta Citan, cuya primera versión eléctrica se está lanzando.

Renault ha buscado durante mucho tiempo ampliar su cooperación en furgonetas con Mercedes, pero ha sido en vano.

«Es cierto que en el caso de los vehículos comerciales ligeros se ha hecho el grueso (de la cooperación con Mercedes)», dijo una de las fuentes.

Bajo la dirección del CEO Luca de Meo, Renault ha estado multiplicando las asociaciones fuera del alcance de sus alianzas históricas con Nissan y Daimler, ambas defendidas por su predecesor Carlos Ghosn.

No se está estudiando activamente ningún proyecto concreto entre Renault y Mercedes, dijo una tercera fuente, y agregó que los nuevos programas de incentivos, como la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. y medidas europeas similares, podrían llevar a que los dos cooperen para compartir las instalaciones de fabricación.

¿Dónde esta el foco de Mercedes?

Mercedes-Benz ya esta pensando en su eléctrificación total, y en este proceso ya baraja cuantas plantas de baterías necesitará en un futuro cercano.

Las estimaciones marcan que al menos 200 GWH de capacidad de batería o aproximadamente 8 gigafactorías en todo el mundo les permitirán acercarse a la electrificación total.

Todo esto, según declaraciones de su CEO, Ola Kallenius:

“Mientras que no podemos prever exactamente el mercado, si haces los cálculos con Mercedes-Benz, si quieres acercarte a la electrificación total, necesitamos en todo el mundo, un mínimo de 200 GWh”.

A lo que agrega: “Hicimos el cálculo que, aproximadamente, eso debería estar presente para nosotros en 8 gigafactorías en todo el mundo”.

En este camino, cabe recordar que Mercedes-Benz esta pisando el acelerador en el camino al coche eléctrico.

Es así que recientemente ha puesto a su equipo de Fórmula Uno a trabajar en el proceso de ingeniería para construir vehículos eléctricos.

¿El resultado? Reducir los tiempos de desarrollo en una cuarta parte o más.

Todo esto, a medida que se inician los esfuerzos para mantener el ritmo de Tesla.

La tecnología de F1 siempre se ha desangrado eventualmente en los vehículos del mercado masivo.

Pero la colaboración no tiene precedentes porque incorpora esa mentalidad de carreras y experiencia tecnológica directamente en el desarrollo de productos.

Después de décadas de liderazgo en tecnología de motores de combustión, los fabricantes de automóviles heredados como Mercedes han quedado rezagados de Tesla en vehículos eléctricos.

 El equipo de F1 puede ayudarlo a volver a la carrera, dijo Steven Merkt, director de soluciones de transporte de TE Connectivity, un importante proveedor de automóviles.

“Nadie siente más presión que Mercedes-Benz para ser líderes en innovación aquí. Tienen que empujarlo o ya no lo son”, dijo Merkt

El año pasado, la empresa presentó su prototipo EQXX.

Se trata de un vehículo eléctrico supereficiente con una autonomía de más de 1200 km (745 millas), que fue desarrollado conjuntamente con el equipo de F1 del fabricante de automóviles en Inglaterra.

El modelo tardó solo 18 meses en desarrollarse, apoyándose en la experiencia del equipo de F1 de trabajar rápidamente para exprimir la eficiencia de los motores eléctricos, la aerodinámica y la resistencia a la rodadura, dijo la compañía.

“Tenemos una ventaja aquí con la Fórmula Uno que otros no tienen, ni Tesla”, dijo el director de tecnología de Mercedes-Benz Markus Schaefer.

La velocidad es cada vez más importante porque los nuevos participantes, sobre todo Tesla, pueden desarrollar o modificar modelos mucho más rápido que los fabricantes de automóviles heredados.

Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos de rápido movimiento han reducido el tiempo de desarrollo a un promedio de 2,5 años y están lanzando modelos innovadores y más baratos en Europa.

La necesidad de velocidad se combina con un impulso entre los fabricantes de automóviles para hacer que los vehículos eléctricos sean más eficientes.

Y, por lo tanto, reducir los costos, al reducir el peso, mejorar el alcance y usar menos materiales de batería que ya escasean.

 Los proveedores dicen que la eficiencia ahora está integrada en algunos contratos, ya que los fabricantes buscan hacer que sus vehículos sean más asequibles.

“La eficiencia es un factor clave para acelerar la adopción de vehículos eléctricos a nivel mundial”, dijo Schaefer.

Partes de lo que Mercedes-Benz aprendió del EQXX se presentarán en una nueva plataforma EV que entrará en producción en 2024.

Incluidas allí características aerodinámicas, partes del tren motriz y el sistema de software del vehículo.

Schaefer dijo que al aplicar su enfoque de F1, Mercedes ha reducido el tiempo de desarrollo de nuevos vehículos deun promedio de 58 meses para pasar de la mesa de dibujo a la producción en masa.

Y el objetivo ahora es “bajo los 30”.

El equipo de motores de F1 en Mercedes-Benz AMG High Performance Powertrains (HPP) en Brixworth, en el centro de Inglaterra, ahora está trabajando en al menos media docena de nuevos proyectos.