Bentley anuncia que cesará la producción de su motor de gasolina de 12 cilindros en abril de 2024, momento en el que se habrán fabricado a mano más de 100.000 ejemplares del icónico W12 en la Dream Factory de la compañía en Crewe, Inglaterra.

La decisión se produce como parte de la aceleración de Bentley hacia un futuro sostenible a través de su estrategia Beyond100, que hará que toda la línea de modelos de la empresa esté completamente electrificada a principios de la próxima década, reduciendo las emisiones medias de la flota a 0 g/km de CO2.

Este viaje ya comenzó, con la introducción de los modelos Bentayga y Flying Spur Hybrid, cuya demanda supera las expectativas de la empresa. Cuando cese la producción del W12 el próximo año, toda la línea de modelos de Bentley estará disponible con la opción de un sistema de propulsión híbrido.

Mientras tanto, un motor que se puso a disposición por primera vez en el Continental GT, que define el sector y que ha impulsado a Bentley tanto metafórica como literalmente durante los últimos 20 años, pasará a la historia.

Bentley no permitirá que el W12 se retire sin una despedida dramática. El trabajo de desarrollo concluyó recientemente en la versión más poderosa del W12 jamás creada. La iteración definitiva de este poderoso motor, destinada a solo 18 ejemplares del Bentley Batur fabricados a mano por Mulliner, ahora se confirma que desarrolla 750 CV y ​​1000 Nm de par.

La cifra de par mayor forma la típica «meseta de par» de Bentley, que va de 1.750 rpm a 5.000 rpm, con una potencia máxima a 5.500 rpm.

El presidente y director ejecutivo de Bentley, Adrian Hallmark, comenta: “Nuestro viaje progresivo hacia la movilidad de lujo sustentable significa hacer cambios en cada área de Bentley Motors. Cuando lanzamos el W12 por primera vez en 2003, sabíamos que teníamos un motor poderoso que impulsaría tanto a nuestros autos como a la marca a gran velocidad. 20 años y más de 100 000 W12 después, ha llegado el momento de retirar este ahora icónico sistema de propulsión a medida que avanzamos hacia la electrificación, pero no sin antes darle la mejor despedida posible, con la versión más potente del motor jamás creada».

“El titán de 750 CV que Mulliner ha creado para Batur marca el final de un viaje de desarrollo del que nuestros colegas de ingeniería y fabricación deberían estar extremadamente orgullosos, y cuando finalice la producción en abril del próximo año, nuestro objetivo es volver a capacitar y redistribuir a todos los artesanos calificados. que todavía construyen cada motor a mano”, agregó.

Tras superar una serie excepcionalmente agotadora de pruebas de durabilidad, el motor mejorado demostró ser tan fiable como siempre y, por lo tanto, equipará al Bentley de carretera más potente jamás construido.

Aunque se venden todos los Batur, todavía se puede pedir una cantidad limitada de la versión de 659 CV del motor W12 que se ofrece en las versiones Speed ​​de Continental GT, Bentayga y Flying Spur, así como en el Continental GT Mulliner y Flying Spur Mulliner. Se espera que la demanda de estos modelos finales de Speed ​​y Mulliner con motor W12 sea alta, y los clientes ansiosos por asegurarse uno de los últimos Bentley de 12 cilindros deben comunicarse con su minorista con la misma rapidez.

El objetivo de Bentley es volver a capacitar y redistribuir a los 30 artesanos calificados que ensamblan y prueban a mano cada uno de los motores W12 en la fábrica de carbono neutral de Bentley en Crewe. Mientras tanto, la planta de producción de motores W12 dará paso a una línea ampliada para completar otros motores Bentley utilizados para los modelos híbridos enchufables.

Desde la primera introducción del W12 de 6.0 litros con doble turbocompresor en 2003, el equipo de ingenieros de Crewe mejoró continuamente el rendimiento del motor en términos de potencia, par, emisiones y refinamiento.

En los últimos 20 años, la potencia aumentó un 37% y el par motor un 54%, mientras que las emisiones se redujeron un 25%. Inicialmente, esto fue a través de la evolución y optimización de los sistemas de control, mejoras en los diseños de refrigeración y aceite, tecnología de turboalimentación y procesos de inyección y combustión más efectivos.

Para el lanzamiento del Bentayga en 2015, el W12 fue completamente rediseñado desde el cárter, y es esa versión del motor la que sigue en producción hoy en día, con desactivación de cilindros, inyección directa y de puerto, y turbos de doble entrada.

Cada motor W12 es construido a mano durante 6,5 horas por un equipo de artesanos antes de realizar un régimen de prueba altamente sofisticado de más de una hora a través de tres máquinas de diagnóstico especializadas. Cada semana, un motor pasa por un ciclo de prueba prolongado y luego se desmonta por completo para su inspección.

La instalación de motores W12 habrá entregado más de 105.000 motores antes de cumplir 20 años este año.