Mediante la implementación del Proyecto H24U, conformado por un consorcio de las empresas Saceem y CIR, se reconvertirán alrededor de 17 camiones a hidrógeno verde (H2).

Para conocer más detalles de la iniciativa, Portal Movilidad dialoga con Noelia Medina, asesora en la Dirección Nacional de Energía (DNE) e integrante del grupo interinstitucional de hidrógeno en el Ministerio de Industrias, Energía y Minería de Uruguay (MIEM), quien explica:

“Se prevé comenzar a operar la planta en julio de 2025. Por lo tanto, el proceso de reconversión de unidades deberá ser antes de esa fecha”.

Y aclara: “El programa pretende traer un modelo adaptado de Estados Unidos, que es un camión a diésel. Pero, luego transformarán los vehículos de forma local”.

Cabe recordar que el proyecto fue seleccionado por el Fondo Sectorial de Hidrógeno Verde para recibir apoyo económico para la ejecución del primer emprendimiento comercial de transporte de carga que utilizará el H2 como energético.

“Queremos electrificar todos los usos que sean posibles, pero en algunos casos es difícil hacerlo, como en industria y transporte, que son los mayores responsables del consumo fósil en el país”, comenta Medina.

“Para estos usos, una vía para descarbonizarlos es introducir tecnologías que consistan en pasar de electrones a alguna molécula que permita desfosilizar los distintos usos y aplicaciones en todos los eslabones en la cadena y sectores de la economía. El hidrógeno verde es una de ellas”, añade.

Vale mencionar que la asesora considera que “para distancias largas es más conveniente utilizar camiones que funcionan en base a hidrógeno, en vez de los eléctricos, dada la eficiencia de carga”.

Por otra parte, la implementación de esta iniciativa podría impulsar el desarrollo de normativas.

“Trabajamos en las regulaciones necesarias para las hojas de ruta de todas las aplicaciones que visualizamos con el H2”, sostiene Medina.

Para este proyecto en particular, se buscará detectar cuáles son aquellas normas que se tendrán que emitir, teniendo en cuenta diferentes aspectos, como el funcionamiento de las plantas.

Además, el Ministerio de Transporte y Obras Públicas ya comenzó a trabajar en la homologación de los vehículos.

Por último, es pertinente destacar que, con financiamiento de la Sociedad Alemana de Cooperación Internacional (GIZ), se realizará una consultoría para identificar las brechas regulatorias que tendrán que atenderse de forma previa a la entrada en operación de los proyectos vinculados a la Hoja de Ruta de Hidrógeno Verde.

“Estamos por cerrar el proceso de recepción de ofertas. En unos meses tendremos los resultados, los cuales abarcarán mucho más que el piloto”, indica la asesora.

Detalles del proyecto de hidrógeno verde

La convocatoria, lanzada en 2022, establecía el financiamiento y apoyo en la construcción, producción y uso del H2 y sus derivados, por parte del Fondo Sectorial de Hidrógeno Verde.

Vale mencionar que el fondo es llevado adelante por el MIEM, el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII).

En una primera etapa, se realizó un llamado a perfiles para luego avanzar en la presentación completa de los proyectos comerciales.

Posteriormente, a partir de un comité técnico conformado por representantes del sector académico uruguayo, técnicos del MIEM y especialistas en el tema de los Países Bajos y Alemania, se seleccionó a uno de los programas participantes.

Así, resultó beneficiario de la convocatoria el proyecto H24U, el cual accederá a 10 millones de dólares no reembolsables, a otorgar en un periodo de diez años.

El Fondo Sectorial de Hidrógeno Verde es llevado adelante por el MIEM, el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII).

La primera área a abordar será el transporte de carga pesada, responsable de aproximadamente el 28% de la demanda energética del país y que en la actualidad se abastece casi en su totalidad de derivados del petróleo.

Entonces, el plan establece el desarrollo, ingeniería y producción de hidrógeno verde que se utilizará en camiones adaptados y que tendrán como destino el transporte forestal.

En etapas siguientes, se podría inyectar H2 en las redes de gas natural del norte del país.

Éste sería un primer piloto que permitirá evaluar su posterior incorporación en mayor escala en la progresiva descarbonización de las redes de gas.

Finalmente, Medina reconoce: “Si bien éste resultó el ganador, se presentaron más proyectos, los cuales son muy buenos también y de empresas serias. Esperamos que también puedan desarrollarse mediante otras vías”.