Opex, la firma con sede en Colombia, convertirá camiones de batería a un sistema propulsado con hidrógeno.

No será para cualquier camión. Uno de sus requisitos, según cuenta Alejandro Rendón Álvarez, CEO de Opex, es que “las baterías deben estar próximas a terminarse, acabar su vida útil o en un estado medio”.

“El propósito de la conversión es darle una segunda vida a los camiones que tienen baterías a punto de terminarse y aumentar la autonomía con el hidrógeno”, profundiza.

La intención es que sean camiones de última milla y tienen que tener un recorrido mínimo o consumo mínimo en kilómetros que ronde los al menos 200 kilómetros al día.

“En este momento hay una flota próxima a vencerse que son aproximadamente mil camiones”, comenta Rendón aunque es prudente: “No quiere decir que vayamos a convertir todos, pero es lo que hay en el mercado”.

Las conversaciones con la empresa dueña de esos camiones de seis toneladas van encaminadas para empezar a hacer pruebas.

No obstante, ya se realizó un piloto con un camión convertido y pruebas en vacío. “En las pruebas de carretera con carga nos encontramos con una particularidad y es por las baterías que tenía. Si bien estaban próximas a terminarse, requerían de un mínimo estado de integridad para una buena comunicación entre la fuel cell y las baterías”.

De esta primera prueba, una de las conclusiones es que se necesitará otra marca de camiones.

“Estamos proyectando para que en junio tengamos una segunda prueba con una nueva marca de camiones”, comenta el CEO.

La empresa inició haciendo dualizaciones en camiones con diésel y saltó a la hibridación de vehículos eléctricos. Entre agosto y septiembre, recibirá el primer camión 100% a hidrógeno.

“Estamos evaluando si la inversión que tenemos que hacer en fuel cell y los componentes que se requieren para la conversión justifican o están demasiado cerca de los camiones originalmente fabricados con celdas de combustible”, refiere sobre este proyecto.

Si el capex termina siendo lo suficientemente representativo para que resulte mejor traer un vehículo ya 100% fuel cell se analizarán los pasos a seguir.

En cuanto a la alimentación de los camiones, el ejecutivo explica: “Resolvimos el tema del suministro. Vamos a producir hidrógeno muy barato, es la piedra angular del proyecto”.

Pasada la mitad del año, comenzará la producción de hidrógeno que concuerda con la llegada del camión.

No obstante, se necesita un consumo mínimo de hidrógeno garantizado con proyectos satélites de movilidad que aborda la cadena, desde el movimiento de carga en el centro de operación logística hasta el punto de consumo final.

“Para complementar los consumos mínimos que necesitamos para que el precio del hidrógeno y la operación sea económica y ambientalmente rentable es necesario sumarle un consumo al interior que para nosotros también es movilidad eléctrica: operaciones logísticas con montacargas, y a esa operación le sumamos uno o dos camiones”, explica Rendón.

Y concluye: “Estamos terminando las pruebas para poder escalar y tenemos los clientes, pero queremos ser muy prudentes”.

“El involucramiento del sector privado es clave para el desarrollo del hidrógeno verde en Colombia. El Programa H2-Uppp por encargo del Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima de Alemania implementado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo GIZ , tiene por objeto identificar, preparar y acompañar la ejecución de proyectos de producción y aprovechamiento de hidrógeno verde encaminados a la reducción de emisiones, fomento al crecimiento económico y contribución a una transición energética justa en Colombia”, refirie por su parte Yaklan Andrea Zapata, Technical Advisor in International Hydrogen Ramp-Up Program H2-Uppp, entidad que apoya este proyecto.