El mayor operador de transporte público de Chile, Metbus, cuenta en la actualidad con 439 buses eléctricos. Tiene el hito de ser pionero en la incorporación de esta tecnología en 2017.

No obstante, la empresa está próxima a incorporar 365 buses eléctricos más consecuencia de una renovación de flota.

“En balance, la experiencia ha sido exitosa”, asegura Diego Fuentes, gerente de Planificación y Desarrollo de Metbus durante su participación en el primer día del “Foro de Inversiones de Movilidad Sostenible” de Portal Movilidad.

El operador superará los 800 buses eléctricos que estarán distribuidos en diferentes electroterminales que sumarían más de 300 cargadores.

Pero eso no es todo, porque Diego Fuentes confirma: “Actualmente estamos probando un bus articulado eléctrico”.

Se trata de una unidad de la marca china BYD, el modelo B18. Corresponde a la nueva generación de buses de la fábrica, que integra sus nuevas batería Blade, entregando mayor densidad.

Esto le permite al bus superar los 300 kilómetros de autonomía. Sobre esto, Fuentes confirma a Portal Movilidad: “Lo hemos corroborado en nuestras pruebas donde el bus ha realizado de forma real servicios en diferentes terminales de la empresa”.

“Si todo sale bien esperamos renovar los 160 buses articulados que nos quedan Euro 3 diésel”, admite el gerente de planificación y desarrollo de la firma.

BYD B18 Electric – Metbus

Planteando este escenario de posible renovación de articulados, significaría concretar entre un 65 y 70% de la flota con tecnología de propulsión eléctrica.

Asimismo, agrega sobre el piloto: “Hasta ahora los resultados han sido muy buenos, de hecho parece ser mucho mejor que el bus diésel porque el costo de la energía es un 13% en comparación”.

BYD B18 Electric – Metbus

No obstante, Metbus también tiene 147 unidades diésel Euro 6 -que son catalogadas como ecológicas por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones- que considera que para la renovación hay que esperar a que terminen su vida útil.

“Estamos ansiosos de poder seguir expandiéndonos en flota, en tecnología y en todo lo que implica la electrificación del sistema de transporte publico de Santiago”, reconoce Fuentes.

Y, sobre la posibilidad en el corto plazo de una flota 100% eléctrica, explica: “Es una posibilidad cierta y cada vez más cercana”.

“Esperamos que con el tiempo, la operación se siga optimizando no solo internamente sino de cara a la oferta de transporte, eso requiere una colaboración de la autoridad”, comenta Fuentes en su participación en el evento.

¿Buses a hidrógeno?

Atendiendo a que el Ministerio de Transportes y el Directorio de Transporte Público Metropolitano (DTPM) están dispuestos a pilotar buses con celdas de combustibles a hidrógeno, se dio un debate en el panel.

Diego Fuentes expresa: “En Metbus actualmente no tenemos ningún proyecto en desarrollo, pero no por eso nos cerramos”.

Y aventura: “Creo que existe una muy alta probabilidad de que para cuando tengamos que hacer una renovación de flota esta tecnología esté mucho más masificada y tenga una aplicación práctica”.

La participación completa del gerente de Planificación y Desarrollo de Metbus queda disponible a continuación: