El gigante del litio Albemarle Corp espera que el mercado chino de vehículos eléctricos (VE) crezca un 40% este año, o al menos 3 millones de vehículos, lo que impulsará la demanda por el metal para baterías en el mayor mercado automovilístico del mundo.

Los ejecutivos atribuyeron los débiles datos de ventas de automóviles chinos en enero a las vacaciones del Año Nuevo Lunar.

Los clientes chinos de litio no están ralentizando los pedidos y las existencias de cátodos y piezas de baterías del país están disminuyendo, un presagio de la demanda del metal para baterías, sostuvieron los ejecutivos.

«Nuestro mayor reto es gestionar la tremenda oportunidad de crecimiento que tenemos ante nosotros«, expresó el presidente ejecutivo Kent Masters a inversores en una conferencia telefónica después de que la empresa presentó unos resultados trimestrales mejores de lo esperado.

Por otra parte, los ejecutivos indicaron que esperaban que la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos facilite la obtención de permisos para su mina de litio prevista en Kings Mountain, en Carolina del Norte, y que están abiertos a asociarse con un fabricante de automóviles para una planta de procesamiento de litio prevista en Europa.

La empresa también mantiene «conversaciones activas» sobre la reestructuración de su empresa conjunta MRBL en Australia con Mineral Resources Ltd.