Con más de 700 competidores, el 5 de enero comienza la 46° edición del Rally Dakar. 

Durante 14 días, los vehículos recorrerán 7891 kilómetros de territorio saudí que atravesaran en 12 etapas, más una doble jornada y el prólogo preparatorio. 

Aunque ya es la quinta vez que el Dakar se celebra en Arabia Saudita, los organizadores anticipan que esta edición se perfila como la más exigente hasta la fecha.

Por ese motivo, la competencia se muestra como un escenario único para poner a prueba los avances y el compromiso con la transición energética.

En esta nota de Mobility Portal Latinoamerica, compartimos las novedades sobre los vehículos eléctricos, híbridos y a hidrógeno que tomarán carrera en la competencia más famosa del mundo.

La revancha del Audi RS Q e-tron

Tras quedar fuera de competición por un accidente, Audi Sport regresa al Dakar con una versión renovada del RS Q e-tron.

A partir del análisis de los puntos débiles del automóvil, la firma automotriz se centró en cinco temas claves para lograr la máxima eficiencia: rendimiento, fiabilidad, seguridad, confort y tiempo de mantenimiento.

En esta oportunidad, el RS Q e-tron cuenta con una carrocería mucho más aerodinámica y más liviana. Se redujo un 15% la resistencia aerodinámica y pesa 80 kg menos.

Se optimizaron componentes para acercarse al peso mínimo de 2.100 kilogramos, mientras que la potencia se elevó a 384 CV según las nuevas regulaciones.

Debido a los terrenos inestables, este modelo presenta nuevos elementos de fijación que permiten expulsar piedras, junto con llantas más robustas y neumáticos mejorados para resistir condiciones extremas.

En cuanto a su tren motriz, este se mantuvo tal cual: un sistema híbrido que cuenta con el motor naftero TFSI.

El impulsor operará en un rango entre 4.500 y 6.000 rpm para alimentar a una batería de alto voltaje y a los motores eléctricos.

Estas mejoras apuntan a que los tres pilotos del equipo, Stéphane Peterhansel de Francia, Carlos Sainz de España y Mattias Ekström de Suecia, destaquen en la edición y puedan sortear los desafíos a los que se enfrenten.

Dakar Future

Como parte del programa Dakar Future que se lanzó en 2021, este año tomará forma una propuesta para sumar un paso más a  la premisa de lograr un 2030 conformado en su totalidad por vehículos a hidrógeno. 

Se trata de Mission 1000, un recorrido extra de 100 kilómetros por etapa que serán transitados por vehículos que cuenten con energías alternativas para su mecánica.

En paralelo al recorrido oficial, la iniciativa funcionará como un laboratorio, ya que, en palabras de David Castero, director del Rally Dakar, le “brindará a los fabricantes la posibilidad de probar sus vehículos con tecnología innovadora en terreno dakariano”.

De esa manera, es posible validar las tecnologías del futuro y evaluar cuáles son las condiciones reales con las que cuentan. 

En Misión 1000 no hay ganadores ni perdedores. El objetivo es obtener la máxima información posible sobre el desempeño de los vehículos y su tecnología de propulsión. 

En cuanto al formato, un panel de expertos evaluará aspectos tales como la fiabilidad técnica, el consumo de energía y la huella de carbono.

Se establece un tiempo de referencia para cada etapa y los vehículos son calificados según su capacidad para alcanzar o superar este tiempo. 

Además, se presentan diferentes modos como “Eco Mode”, “Normal Mode” y “Sport Mode”, cada uno con su propia estructura de puntuación.

Leer más: En 2030 todos los vehículos del Rally Dakar se moverán con hidrógeno

¿Qué vehículos veremos en Mission 1000?

Si bien son diez los vehículos impulsados por energía eléctrica, híbrida o a hidrógeno los que formarán parte de este nuevo desafío, aún no se dieron a conocer la totalidad de ellos.

Un nombre que trascendió es HySE-X1, un vehículo a hidrógeno, desarrollado conjuntamente por fabricantes japoneses como Toyota, Suzuki, Honda, Yamaha y Kawasaki.

El HySE-X1 es un buggy ligero de 1500 kilogramos cuyo motor de hidrógeno fue  desarrollado por la Asociación de Investigación de Tecnología de Motores y Movilidad de Hidrógeno. 

En cuanto a camiones, el KH7-Ecovergy Team también se hará presente en este tramo. 

Su mecánica combina combustible diésel con hidrógeno, utilizando un innovador sistema que incorpora dos tanques de hidrógeno H2, abastecido etapa tras etapa mediante una hidrogenera móvil que permite un 52% menos de consumo de diésel y de emisiones de CO2.

¿Participación latinoamericana?

La 46° edición del Dakar alcanza una cifra récord en participantes, con un total de 778 entre pilotos y copilotos.

Según información oficial, habrá un total de 72 nacionalidades presentes. La gran mayoría son franceses, españoles e italianos.

No obstante, es importante resaltar que también participan pilotos de Argentina, Chile, Uruguay y Colombia, entre otros.

Otro dato a subrayar es que, en esta ocasión, un total de 46 mujeres disputarán el raid más importante del mundo, representando casi el 6% del total de participantes.

Esto supone un avance respecto a la primera edición disputada en el 2020: allí fueron apenas 12 mujeres, solo un 2,10% del total de participantes. 

Tal es el caso de la uruguaya Patricia Pita y la española Laia Sanz, que forman parte de Astara Team, un equipo que apuesta por la sostenibilidad. Es la primera vez que dos mujeres lideran un equipo en la categoría T1.2 Ultimate del Dakar.

Competiran con el Astara 02 Concept: dos Century turbo propulsión trasera de nueva generación, que pesan 1.580 kg en vacío y utilizan combustible sintético.