La Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) ya cuenta con vehículos eléctricos en su flota y pretende avanzar en la electrificación de su transporte.

“Ha sido un gran avance y no estamos detenidos, sino que seguiremos incorporando buses eléctricos en todas aquellas partes donde las rutas lo permitan”, comenta Francisco Danitz, gerente corporativo de Energía y Recursos Hídricos de Codelco, sobre la experiencia con unidades eléctricas para el transporte de personal.

En línea con la transición energética que está afrontando la empresa y su postura de creación de valor económico y ambiental, realizó un primer piloto de electromovilidad en el año 2018 con vehículos livianos.

“Fue interesante porque nos dimos cuenta de cosas particulares”, comentó Danitz durante su participación en el evento del 14º Mes de la Energía del Colegio de Ingenieros de Chile.

Por ejemplo, Codelco observó en esta operación que los cargadores de algunos de los vehículos estaban en la parte delantera. No obstante, en minería los vehículos se estacionan aculatados.

“No nos servía que los cargadores de los vehículos estuviesen en el capó o en la parte delantera”, precisó el gerente al mismo tiempo que admitió: “Todo forma parte del aprendizaje”.

Primer piloto de electromovilidad de Codelco

La realidad es que, en ese entonces, la oferta era mucho más limitada a la actual y no había un mercado profundo de camionetas eléctricas. Al punto que, incluso, al ponerlas en igualdad de condiciones en un modelo de negocio frente a una convencional, esta última seguía siendo mucho más económica.

Pero Codelco fue por más y escaló la experiencia a buses. Actualmente cuenta con una flota de 155 buses eléctricos que están transportando al personal en la faena.

“Nos tiene muy orgullosos tener la flota de buses eléctricos mas grande para transporte de personal”, indicó Francisco Danitz.

Y agregó sobre esta apuesta: “El transporte de personal es algo que nos demanda el insumo del petróleo y ahí decidimos escalar los pilotos que hicimos de vehículos eléctricos livianos, donde aprendimos bastante pero ahora con un mayor alcance e impacto”.

Para la circulación de estos buses eléctricos se hizo una validación tecnológica de todas las rutas posibles, se adaptaron los modelos de negocio y se realizó una estandarización de contrato.

“Las licitaciones habituales estaban pensadas para transporte de personal en flotas tradicionales en base a diésel y se adaptaron para que, por ejemplo, el periodo para relicitar los servicios fuese más largo”, comentó.

Buses eléctricos de fabricación nacional

Además, casi un centenar de estos buses son de fabricación nacional y autorizados por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones para este uso interno dentro de la faena.

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Por otra parte, en febrero de este año, la firma anunció las pruebas del primer LHD 100% eléctrico de Sudamérica en la División El Teniente, que terminó con su ciclo de pruebas el pasado abril.

Pruebas del LHD 100% eléctrico

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“Al final del día estamos viendo dónde podemos hacer reemplazos de combustibles fósiles en todos los procesos”, explicó Danitz sobre la motivación para este tipo de proyectos.