La recién instalada administración Trump sigue en una llamativa lucha contra todo lo vinculado a la sostenibilidad: hace horas decidió suspender un programa de 5 mil millones de dólares diseñado para financiar la instalación de infraestructura de carga de vehículos eléctricos en todo el país.

En un memorando publicado a fines de la semana pasada, la Administración Federal de Carreteras (FHWA) del Departamento de Transporte (DOT) informó a los estados que el Programa de Fórmula de Infraestructura Nacional de Vehículos Eléctricos (NEVI) se pondría bajo revisión, deteniendo efectivamente la financiación de la infraestructura de carga de vehículos eléctricos a nivel estatal.

Según el memorando, “no se podrán contraer nuevas obligaciones” en el marco del Programa hasta que se publique una guía revisada. Si bien esto permite que se cumplan las obligaciones existentes, el memorando ofrece una salida para los Estados que estén dispuestos a hacerlo, al explicar que los Estados “no serán considerados responsables por no implementar sus planes existentes”.

En qué consistía el programa de infraestructura de carga

Aprobado originalmente por el Congreso como parte de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de 2021, el Programa de Fórmula NEVI de 5 mil millones de dólares proporcionó fondos a los estados para apoyar el despliegue continuo de infraestructura de carga de vehículos eléctricos.

Diseñado como parte de un esfuerzo más amplio para establecer una red interconectada a nivel nacional de estaciones de carga de vehículos eléctricos para apoyar aún más la adopción de estos vehículos, el programa ya había distribuido alrededor de 2 mil millones de dólares estadounidenses.

Esto deja alrededor de 3.000 millones de dólares que los estados habían asumido que estarían disponibles para seguir implementando estaciones de carga para vehículos eléctricos.

La congelación de la financiación es parte de una clara política de Donald Trump para erradicar todo apoyo a proyectos y políticas de energía limpia.

Donald Trump, en «guerra» con los vehículos eléctricos

El presidente ya ha dejado huella en las políticas ambientales y de energía limpia del gobierno, incluyendo la preparación para retirarse del Acuerdo Climático de París, la detención del desarrollo de la energía eólica marina y la reanudación de los planes de perforación de petróleo y gas, tal como reseña el portal thedriven.io.

Hace tiempo que planea “revocar el mandato de los vehículos eléctricos”, que hace referencia indirecta al crédito fiscal para vehículos eléctricos disponible para la compra de automóviles nuevos.

Para ello, cuenta con el apoyo del director ejecutivo de Tesla, amigo y asesor Elon Musk, quien considera que su compañía automotriz se beneficiará de una menor competencia, tanto en vehículos eléctricos como en la carga en red.

Si bien muchos estados de EE. UU. probablemente promulguen sus propios planes para continuar con algunos de estos planes, el gobierno federal tiene mucho poder para dificultarles esa tarea.

Por ejemplo, los arrendamientos de energía eólica marina y el uso de tierras públicas para proyectos de energía renovable dependen de la aprobación federal.

De manera similar, el gobierno estadounidense puede intentar evitar políticas estatales que se aparten de la nueva ortodoxia, un problema que California probablemente enfrentará en un futuro no muy lejano, con su propio mandato de vehículos eléctricos y políticas de energía limpia.

Sin embargo, la administración no tiene estrictamente el derecho legal de retener fondos que ya han sido asignados por el Congreso para proyectos como la Fórmula NEVI.

Por lo tanto, es posible que los estados que buscan garantizar el flujo de fondos para la infraestructura de carga de vehículos eléctricos puedan desafiar a la administración federal en los tribunales, desbloqueando el flujo de dinero si el Departamento de Transporte intenta terminar con cualquier asignación de fondos futura.