Nio planea construir su primera planta de baterías para producir grandes celdas cilíndricas similares a las que usa Tesla, confirmaron dos personas familiarizadas con el asunto, ya que el fabricante chino de vehículos eléctricos busca reducir su dependencia de CATL para suministros.

La planta subraya la ambición de Nio de aumentar su presencia en el mercado de vehículos eléctricos en el país y en el extranjero. La compañía china también está planeando una fábrica en la ciudad vecina de Chuzhou para fabricar vehículos eléctricos económicos para vender a Europa.

La nueva planta de baterías tendrá una capacidad anual para producir 40 gigavatios hora (GWh) de baterías, que pueden alimentar unas 400.000 unidades de vehículos eléctricos (EV) de largo alcance, indicaron las personas bajo condición de anonimato ya que el asunto es privado.

Estará ubicado junto a su principal centro de fabricación en la ciudad de Hefei, en la provincia de Anhui, en el este de China.

Reuters informa los detalles del plan de Nio por primera vez, pero el fabricante de automóviles no respondió a una solicitud de comentarios.

El fundador y presidente de Nio, William Li, expresó en junio que Nio comenzaría a fabricar paquetes de baterías de iones de litio de 800 voltios, que se recargan más rápido, en la segunda mitad de 2024, como parte de un plan similar al de Tesla utilizar una combinación de baterías de fabricación propia y de fuentes externas a largo plazo.

No dio más detalles en ese momento.

Al igual que otros fabricantes chinos de vehículos eléctricos que registran pérdidas, Nio esstuvo buscando obtener más control sobre las baterías, el componente de una sola pieza más costoso, para mejorar su rentabilidad.

CATL, abreviatura de Contemporary Amperex Technology Co Ltd, es actualmente el único proveedor de Nio de baterías para automóviles y estaciones de intercambio de baterías. Nio tiene una planta más pequeña centrada en baterías en Shanghái, donde prueba las baterías.

CATL no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Las baterías prismáticas, que tienen forma rectangular, se han convertido en la forma más común de batería para automóviles en los últimos dos años, ya que pueden empaquetarse más densamente, lo que ahorra costos.

Pero los defensores de las baterías cilíndricas, encabezados por el fabricante estadounidense de vehículos eléctricos Tesla, argumentan que las nuevas celdas cilíndricas de mayor formato son más rentables debido a las mejoras en la densidad de energía.

Tesla dio a conocer que planea expandir su planta de baterías de $ 6.2 mil millones en Nevada para poder fabricar celdas de batería cilíndricas de 100 GWh 4680, que denotan 46 milímetros de diámetro y 80 milímetros de longitud.

La planta ahora puede producir anualmente más de 37 GWh de celdas de batería, incluidas las celdas de batería cilíndricas 2170 de generación actual y las baterías 18650 más pequeñas.

Tesla espera que las celdas de batería cilíndricas 4680 reduzcan los costos de producción y mejoren el alcance en comparación con el 2170.

BMW también mencionó que cambiaría a grandes baterías cilíndricas suministradas por CATL y EVE Energy para impulsar su nueva clase de vehículos eléctricos a partir de 2025.