Actualmente, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) cuenta con una red de aproximadamente 40 cargadores rápidos distribuidos en todo el país, pero para 2025, se espera un aumento con la instalación de 230 nuevos cargadores, de los cuales 30 estarán listos para el primer semestre del próximo año.

Este proyecto de expansión incluirá cargadores en zonas alejadas de la capital, buscando reforzar las áreas rurales y fronterizas. 

Jonathan Bonilla, coordinador de electromovilidad del ICE, asegura: ‘’Tenemos cargadores rápidos en zonas como la frontera con Panamá y Nicaragua”, lo que demuestra el esfuerzo por asegurar una cobertura completa en todo el territorio. 

Con la adición de los nuevos cargadores, ICE planea no solo aumentar el número de puntos de recarga, sino también mejorar la calidad del servicio.

“Se están contemplando estaciones de recarga donde podríamos tener cuatro, cinco o seis cargadores rápidos y semi rápidos en puntos estratégicos de las carreteras nacionales”, detalla.

Este incremento de infraestructura será clave para consolidar la electromovilidad en el país, uno de los líderes en la región en términos de adopción de vehículos eléctricos. 

Los detalles de la nueva compra de ICE

Por un lado, una de las novedades más importantes es la reciente compra de 30 cargadores rápidos adicionales, con una potencia de 150 kW cada uno, que serán instalados en el primer semestre de 2025.

Estos cargadores son de la marca StarCharge y Bonilla comenta que la elección de este proveedor se basó en factores como «la tecnología, el soporte de repuestos, y la fabricación propia de las tarjetas electrónicas y conectores». 

Esta inversión no solo ampliará la red de cargadores, sino que ‘rejuvenecerá’ algunos puntos estratégicos ya existentes, fortaleciendo las zonas con mayor demanda de recarga.

Sin embargo, la gran expansión vendrá con la implementación del proyecto, que incluye la instalación de 200 cargadores semi rápidos adicionales. 

Estos cargadores tendrán una potencia de 21 kW y estarán distribuidos de punta a punta del país en zonas urbanas y periurbanas estratégicas, facilitando el acceso a los usuarios en áreas densamente pobladas y con alto uso de transporte eléctrico.

El proyecto ya está en su fase final de desarrollo, con un modelo de negocio que involucra la participación de una empresa pública y una privada, cuyo nombre aún no ha sido revelado.

Según Bonilla, el proceso de licitación está prácticamente concluido y se espera que la firma del contrato con el proveedor suceda pronto:

«Estamos muy cerca de concluir la licitación y proceder con la firma del contrato. Esperamos que la instalación de los cargadores comience el próximo año».

Tarifas y acceso a los cargadores

Puntos de carga de ICE

En cuanto al costo de uso de los cargadores, actualmente el ICE tiene una tarifa regulada por minuto para los cargadores rápidos.

 Sin embargo, Bonilla considera que sería beneficioso que en el futuro se evalúe un modelo basado en la potencia, ya que los tiempos de carga varían según el tipo de vehículo.

 «Sería importante que las distribuidoras junto con los entes reguladores analicen el tema tarifario y se pase a un sistema por potencia», menciona, haciendo referencia a que algunos vehículos que cargan más lento pueden verse perjudicados por el sistema actual.

Por otro lado, el acceso a los cargadores es sencillo: están disponibles las 24 horas del día, los 365 días del año, en puntos estratégicos como centros comerciales y áreas turísticas, gracias a convenios público-privados gestionados por el Ministerio de Ambiente y Energía. (MINAE). 

Desafíos en áreas rurales

Uno de los principales retos que ha enfrentado el ICE en la expansión de la red de carga ha sido la instalación en áreas rurales y alejadas de la capital, donde la infraestructura eléctrica es limitada.

Sin embargo, ICE ha logrado superar estos obstáculos y ya ha instalado cargadores en zonas a más de 300 kilómetros de San José.

 “Es un reto técnico y operativo, pero hemos logrado cubrir esas áreas con cargadores rápidos para garantizar que los usuarios puedan desplazarse sin problemas por todo el país”, añade Bonilla.

Cooperación internacional y liderazgo regional

Costa Rica ha sido un referente en movilidad eléctrica en la región, y este liderazgo ha atraído el interés de otros países centroamericanos como Honduras, El Salvador y Guatemala. 

En ese sentido, ICE ha participado en convenios de cooperación internacional, ofreciendo asesoría y compartiendo su experiencia en la compra e instalación de cargadores eléctricos.

“Les hemos explicado los procesos de compra, cómo se cobra y se gestionan los repuestos, brindando una línea de cómo se puede replicar este modelo en sus propios países”, describe.