El Gobierno de EE.UU. podría retrasar la decisión de otorgar créditos negociables a los fabricantes de vehículos eléctricos (EV) bajo un esquema de combustible renovable, debido a la preocupación por los desafíos legales al plan, indicaron dos fuentes familiarizadas con el asunto.

El plan habría otorgado a los fabricantes de vehículos eléctricos como Tesla créditos para cargar vehículos con energía generada a partir de gas natural renovable o metano recolectado de fuentes como el ganado o los vertederos.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomendó el año pasado agregar vehículos eléctricos al Estándar de Combustible Renovable (RFS) de EE. UU., que requiere que las refinerías de petróleo mezclen biocombustibles con el combustible que producen o compren créditos de otras refinerías que lo hacen.

La mayoría de los créditos generados bajo el RFS son para mezclar combustibles líquidos como el etanol hecho de maíz con gasolina.

Agregar créditos por energía generada a partir de gas renovable y luego utilizada para cargar vehículos eléctricos llevaría el programa en una nueva dirección.

La EPA inicialmente propuso agregar vehículos eléctricos al programa cuando describió los mandatos para mezclar biocombustibles para 2023-2025. Al gobierno ahora le gustaría dividir las dos cosas para evitar la posibilidad de que los desafíos legales a la inclusión de los vehículos eléctricos puedan retrasar la emisión de la próxima ronda de cuotas RFS sobre biocombustibles.

Esas cuotas deben finalizarse en junio.

La EPA aseguró que estaba considerando los comentarios públicos sobre el cambio propuesto del año pasado, pero no podía comentar más sobre si dividiría los vehículos eléctricos del mandato de junio.

«El personal de la EPA está trabajando actualmente para finalizar la regla antes de la fecha límite del decreto de consentimiento del 14 de junio», confirmó el portavoz de la EPA, Timothy Carroll.

El Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, dirigido por los republicanos, escribió la semana pasada a la EPA para cuestionar el programa EV, argumentando que el RFS tenía la intención de centrarse en los combustibles líquidos para el transporte y no para electrificar el transporte.

Transformar la flota de automóviles de la nación en vehículos eléctricos es una parte central del plan de cambio climático del presidente de EE. UU., Joe Biden. Los créditos se habrían sumado a miles de millones de dólares de incentivos bajo la Ley de Reducción de la Inflación para acelerar la transición.

La propuesta de noviembre preveía que los fabricantes de vehículos eléctricos podrían generar hasta 600 millones de créditos en 2024 y 1200 millones de ellos para 2025. Los precios de un crédito equivalente rondaban los $2,30 cada uno en marzo, según mostraron datos de la EPA.

El retraso en la finalización del programa de crédito EV puede significar que hay más volumen disponible para otros grupos de combustibles renovables bajo el mandato 2023-2025, incluida la mezcla de diésel renovable y combustible de aviación sostenible (SAF).